Steigende Wurfgrößen beim Schwein haben zu sinkenden, heterogenen Geburtsgewichten und in der Folge zu erhöhten Mortalitäten geführt. Eine züchterische Bearbeitung des Geburtsgewichtes sowie dessen Varianz innerhalb eines Wurfs und ein angepasstes Management können dem entgegenwirken. Dennoch steht die insgesamt hohe Wurfgröße mit allen tierschutzrelevanten Implikationen in der Kritik. Die unmittelbare Berücksichtigung der Vitalität des einzelnen Ferkels ist ein wichtiger Ansatz zur Entzerrung dieser Problematik. Durch eine einheitliche Erfassung der Vitalität können schwächere Ferkel schneller identifiziert und unterstützt werden. Selektionsentscheidungen sind zielgerichteter zu treffen und umzusetzen. Ebenso ist eine ausreichende Versorgung mit Kolostrum zu gewährleisten. Diese beginnt bei der Selektion der Sau mit der besonderen Berücksichtigung des Gesäuges und reicht bis hin zur Bereitstellung von Ferkeltassen oder von Ammen. Eine weitere Zucht auf Wurfgröße ist nicht zielführend. Es gilt die vorhandenen Faktoren zu verbessern und zu stabilisieren, sodass die aktuelle Wurfgröße mit einem hohen Anteil vitaler Ferkel im Einklang mit Tierwohl und Tierschutz ist.
In pig production, increasing litter sizes have resulted in lower and heterogenous birth weights accompanied by higher piglet mortality. Breeding to improve the birth weight and its variance within litter, along with adapted management practices, could counteract this. However, high litter size with all its animal welfare implications is under debate. The assessment of individual piglet vitality is an important approach to improve animal welfare. A standardized vitality measurement allows the identification and support of weaker piglets. Likewise, informed selection decisions could be made based on piglet vitality. Another important task is an adequate colostrum supply. This starts with sow selection, especially considering the teats and further encompasses the allocation of piglet cups and the use of foster sows. Further breeding for increased litter size will aggravate existing problems and is counterproductive. The improvement of the management factors and the implementation of vitality measurements in breeding plans may help to combine the current litter size with a high proportion of vital piglets in accordance with high animal welfare standards.
