Züchtungskunde, 85, (1) S. 58-73, 2013, ISSN 0044-5401
© Verlag Eugen Ulmer, Stuttgart
Scientific Articles
Adaptationsstrategien von Shetlandponys ( Equus ferus caballus ) an saisonale Schwankungen des Klimas und
der Futterverfügbarkeit
Lea Brinkmann1 ; Martina Gerken1 ; A. Riek1 ; 1 Department für Nutztierwissenschaften, Georg-August-Universität Göttingen, Albrecht-Thaer Weg 3, 37075 Göttingen, E-Mail: lmann@gwdg.de; mgerken@gwdg.de; ariek@gwdg.de
Neuere Untersuchungen haben gezeigt, dass der wilde Vorfahre des heutigen Hauspferdes, das Przewalski Pferd, eine Form von Hypometabolismus aufweist. Es wird vermutet, dass domestizierte Tiere diese Fähigkeit zur Reduzierung des Energieverbrauchs unter widrigen Umweltbedingungen verloren haben. Ziel der Studie war es deswegen, diese Anpassungsmechanismen bei einer domestizierten Pferderasse im Laufe eines Jahres zu untersuchen. Dafür wurden 10 weibliche Shetlandponys für 14 Monate unter semi-extensiven Bedingungen gehalten. Während des zweiten Winters wurden die Ponys in eine Kontrollgruppe und eine Versuchsgruppe aufgeteilt, deren Futtermenge von 100% auf 70% des Erhaltungsbedarfs herabgesetzt wurde.
Während des gesamten Versuches wurden zweiwöchentlich bzw. monatlich die Umgebungstemperatur (Ta), das Körpergewicht, die Körperkondition (Body Condition Score, BCS), der Ruhepuls, die lokomotorische Aktivität (LA), die subkutane Temperatur (Ts), die Rektaltemperatur und die Gesamtwasseraufnahme (GWA) je Tier ermittelt.
Die Shetlandponys passten sich durch Änderungen des Körpergewichts, des BCS, der LA, des Ruhepulses und der GWA an die jahreszeitlichen Schwankungen des Klimas und der Futterverfügbarkeit an. Die geringere lokomotorische Aktivität, Herzschlagfrequenz und Ts im Winter sind Hinweise auf eine niedrigere Stoffwechselaktivität. Die tagesperiodischen Rhythmen der LA sowie der Ts lassen zusätzlich auf eine diurnale Reduktion des Energieumsatzes schließen.
Die Futterrestriktion führte zu einer kontinuierlichen Abnahme des Körpergewichts, des BCS, des Ruhepulses, der Rektaltemperatur und der Ts, was auf einen geringeren Energieumsatz (Hypometabolismus) im Vergleich zur Kontrollgruppe hindeutet, um die fehlende Energieversorgung zu kompensieren.
Die Shetlandponys passten sich durch Modifikationen im Verhalten, in physiologischen Parametern und im Stoffwechsel erfolgreich an die sich verändernden Bedingungen im Klima und der Futterverfügbarkeit an. Es ist daher davon auszugehen, dass das Shetlandpony seine Anpassungsfähigkeit an jahreszeitliche Veränderungen der Umweltbedingungen, wie sie bei Wildtieren beobachtet werden, durch die Domestikation nicht verloren hat.
Shetlandpony; Klima; Futterrestriktion; Hypometabolismus; Wasserumschlag; Lokomotion
Adaptation strategies of Shetland ponies ( Equus ferus caballus ) to seasonal changes in climatic conditions and food availability
The aim of this study was to detect adaptation mechanisms of a domesticated horse breed to seasonal changes in climatic conditions and food availability. Therefore 10 female Shetland ponies were held under semi-extensive outdoor conditions for one year. During the second winter period the animals were allocated into one control and one treatment group, whose amount of feed was reduced from 100% to 70% of the recommended maintenance requirements.
Throughout the study period, ambient temperature, body mass, body condition score, resting heart rate, locomotor activity, subcutaneous temperature (Ts), rectal temperature and total water intake were recorded individually on a biweekly or monthly basis.
The Shetland ponies adapted to seasonal climatic changes and reduced feed availability by lowering their body mass, body condition score, locomotor activity, resting heart rate, Ts and total water intake. The reduced locomotor activity, resting heart rates and Ts indicate a reduced metabolic rate in winter. Additionally the diurnal rhythm of locomotor activity and Ts suggest a daily reduction in metabolism.
Our Shetland ponies showed an effective adaptation to changes in environmental conditions by changes in behaviour, physiological parameters and metabolism. We therefore conclude that domestication had little effect on the Shetland ponies’ adjustment mechanisms in relation to environmental conditions, as our data show clear signs of a hypometabolism.
Shetland pony; climatic conditions; feed restriction; water turnover; hypometabolism; locomotion